心の旅

２００９年９月１１日　会わないなぁ〜・・・？と思ってたら、会いました。

　森の中の温泉、リアード・ホットスプリングス。テントから這い出すと、キャンプ場は深い霧に包まれていました・・・。外はひんやり。でも、朝からテキパキ出発の準備です。当初の予定では、ここで２泊のんびり温泉浴を楽しむつもりだったのですが・・・。ここにはキャンプ場と温泉以外何もなく・・・、温泉も汚れた体を洗えるわけでもなく・・・、１泊１９ドルのキャンプ代（入浴料込み）も高いような気がしてきました。計画変更！今日は午前中にもう一度温泉に入ったら、午後から走行を開始します。

　で、朝からテキパキ準備です。湿ったベンチに腰掛け、朝食のパンを貪っていると、女性が近づいてきました。あっ、昨日の？

２００９年９月１０日　リアードホットスプリングスに到着しました。

　ブリテッシュ・コロンビア州北部の森の中。アラスカ・ハイウェーを行き交う人々に古くから休憩地として人気の温泉、リアード・ホットスプリングス。ホワイトホースを発って６日目の朝、リアード温泉の手前５０ｋｍ程度のところから走行を開始！今夜は温泉でのんびりするのです☆

写真１）走り出して１時間ほど、道路わきに停まる数台の車と、草地を動く黒い塊が目に飛び込んできました。あいつらです！バッファロー！

２００９年９月９日　あまりの恐怖に、縮み上がりました。

　昨日、憧れのオーロラを見るべく、テントの入り口から顔だけ出して、空を見続けていましたが・・・。午後１１時頃から雲に覆われ、結局オーロラは諦めました・・・。また今度、天気が良い晩にでも・・・。


写真１）テントを畳んで、出発準備が整った頃・・・、空からポツリポツリと雨が・・・。

２００９年９月８日　あれも見たいし、これも見たいんです。

　冬に追い立てられ、紅葉前線に乗って、温かい南を目指す私ですが・・・。南に行ってしまう前に、どうしても見ておきたいものがあるんです。

　そう、オーロラです。



写真１）今日は良い天気。走り出して間もなく、後方からやってきたライダーに呼び止められました。米国人の彼は、『携帯通話の“ながら運転”禁止キャンペーン』のため、携帯電話で通話しながらの運転がどれだけ危険か？どれくらいの人が事故を起こし、どれくらいの人が命を落としているのか？を訴えながら、米国各地を走っているそうです。
　米国のみならず、世界各地で携帯“ながら運転”を目撃している私（もちろん日本でもね）。各国の事情やら何やらを彼からインタビューされました。そのビデオは、各地で行う彼の講演に使われるかも知れません。

　皆さん、携帯“ながら運転”、やめましょうね！！

　さて・・・

２００９年９月７日　Continental Divide（大陸分水界）を越えました。

　ホワイトホースを発って3日目。アラスカ・ハイウェーをひたすら南へ走る日々・・・。写真で今日一日を振り返りましょうか。


写真１）走りだして間もなく、ユーコン準州から、ブリテッシュ・コロンビア州（BC）に入りました。州境は北緯６０度線に沿っています。ここからしばらくは、州境を何度か跨ぎつつ、東に進むことになります。

２００９年９月６日　テスリン川とテスリン湖を通過。

　今日も天気は良くありません。雨こそ降りませんが、せっかくのユーコンの大自然がくすんでいます・・・。


写真１）アラスカ以降、いつも道路沿いで見かける『ファイヤー・ウィード』という花。７月は鮮やかな赤紫をしていましたが・・・、もう花も終わりですね・・・。

２００９年９月５日　ホワイトホースを出発しました。

　長い滞在でした。って・・・、まぁ、私の旅の進行具合からすれば、大したことないのかも知れませんが・・・。過去には１〜2ヶ月過ごした街もありますし・・・。

　ホワイトホース、カヌー旅前に５泊、カヌー旅後に１４泊。到着した時はまだまだ晩夏でしたが・・・、出発直前の前夜は２℃くらいまで冷え込みました。気温だけ見れば、秋を通り越して冬のようなものです。が、ここは北緯６１度。まだまだこれで初秋の気候です。

　これから、紅葉前線に乗ってカナダ・ユーコン準州、ブリテッシュ・コロンビア州を一気に南下します！

２００９年８月３０日　クロンダイク・カヌーイング・レンタルの櫛田篤司さんを紹介します。

　この８月のユーコン川下りに際し、カヌー＆カヤックやカヌー用品をお借りしたお店、それが『クロンダイク・カヌーイング・レンタル』。櫛田篤司さんという方が、ひとりで切り盛りしていますが、豊富な情報を提供してくれますし、サービスも上々、とても親切なお店でした。

　カヌー旅前のレクチャーから始まり・・・、カヌーのレッスン、出発当日〜帰着、さらには、その後のホワイトホース休養中にも色々とお世話になっています。


　で、今日、３０日はというと…

心　「篤司さんと、お店のことを雑誌に書きたいので、今度写真撮らせて下さいよ」
篤司さん　「じゃぁ、明日、湖にでも行きましょうか。」

　というわけで、湖に行くことになったのです。



写真１）カヌーを積んだ特殊なトレーラーを車に繋ぐ篤司さん。

２００９年８月某日　ホワイトホースの素敵なキャンプ場を紹介します。

　『Hi Country RV Park』、ホワイトホースのダウンタンから５ｋｍほど、アラスカハイウェー沿いにあるキャンプ場です。主に、キャンピングカーや車の旅行者に使われているところ。私はここに３週間ほど滞在しましたが、その間、サイクリストやバックパッカーは他には誰も来ませんでした。

　何が“素敵”って？　それは、設備と値段です。

　ホワイトホース到着当初（８月７〜１０日）は、ダウンタウンの１ｋｍ南、ユーコン川沿いのキャンプ場に泊まっていました。そこは、１人１泊１８ドルと、キャンプ場としては高く、WIFI（無線インターネット）も有料、シャワーも有料（５分１ドルだったかな？）でした。不思議なことに、アラスカからここまでの道中で出会った旅行者は皆、このキャンプ場を勧めていました。確かに、立地や雰囲気は良いのですが・・・、ダウンタウンに近いからって・・・、殿様商売なんじゃないっスか？

　で、このハイ・カントリー・RVパーク。カヌー旅から戻った日から泊まっています。『３人（私、井戸さん、岳くん）で１つのサイトを使うから、安くして！』と頼もうと思ったら、もともと、『１つのサイトでいくら』という商売をしていると言うではないですか！！
　１サイト／１泊１６．８ドルなり☆　インターネットは無料で、２２時まで開いてるパソコンルーム有り！　シャワーも無料、お湯使い放題！　２４時間開いてるランドリールームがあり、２２時以降はそちらでネット作業が可能！　スタッフも親切！


写真１）キャンプ場の母屋です。

　この素敵なキャンプ場をさらに素敵にしてくれたのは・・・、カヌーショップ『クロンダイク・カヌーイング・レンタル』の櫛田篤司さんのご厚意！　テント暮らしの私たちに、大きなタープ（キャンプ用の天蓋）を貸してくれたのです。おかげで、雨の日も、快適なキャンプ生活が送れました。

　私はここで約３週間を過ごしました。井戸さんは、２週間半。岳くんは２週間。３人で泊まっている時は、ひとり５．６ドル。２人の時は、ひとり８ドル。私ひとりになっても、ひとり１６ドル。ひとところに長居する時は、宿代がネックになります。が、貧乏旅行者の私にも、このくらいの額ならダメージにはなりません！

　ここまでの旅は、ずっと駆け足でした。日本一時帰国中から続いていた忙しい日々…。その疲れを癒すには、最良のキャンプ場でした☆


写真２）ここにいる間、曇りや雨の日がほとんどでした・・・。ある日の午後、南の空に出た大きな虹。上手く写ってないけど・・・。

２００９年８月末のある晴れた午後・・・　

　ホワイトホース、足掛け１ヵ月過ごしてますが、観光らしい観光はしていません。毎日、ダウンタウンに出かけてますが、食料や装備品の買い出しばかりです。

　たまには・・・、観光客しなきゃ！

　と思って、ある晴れた日の午後、お買いものついでに町を散策してきました。


写真１）ホワイトホースのダウンタン。メーンストリートは、長さ僅かに３００ｍほど。いつも来てる通りですが、今日は、観光客向けのお土産屋さんなんかも覗いてみました。ユーコン準州は、人口３万人ちょっと。その２割がファーストネーション（＝インディアン、エスキモー）とあって、店内には伝統工芸的なものが多く見られました。


写真２）クロンダイク号。ダウンタウンの南、ユーコン川沿いの公園に陸揚げされた大型の外輪船。この船は、かつて、ここホワイトホースと５００ｋｍくらい下流のドーソン・シティを往復していたそうです。下りは３６時間、そして、上りには４〜５日かかっていたそうです。ユーコン川は喫水の浅い船ならば、ベーリング海の河口から、ここホワイトホースまで遡ることができます。今でも、カヌーで２カ月近くかけて、ベーリング海まで旅するような人もいるそうです。


写真３）ユーコン川沿いに敷かれた線路は、チンチン電車の。昔はもっと長かったのでしょうけど、今は観光用に数百ｍだけ。


写真４）とあるカヌーショップのカヌー置き場。町には数件のカヌーショップがあります。その中でも大きなお店です。お店の横には、大量のカヌーが積み上げられていました。世界のカヌーイストにとって、ここホワイトホースは憧れの地。極北の大河ユーコンやマッケンジーを旅する基点になります。


写真５）とあるバーの屋根飾り。角を突き合わせるムースの彫り物。良くできてますねぇ〜。

　ホワイトホースは、ユーコン準州最大の町にして、州都。州人口の半分以上を抱える町ですが・・・、とても小さいです。ユーコンに、手つかずの大自然が溢れていることも納得ですね。

　ホワイトホース、また来ることがあるかしら・・・。あるかも知れませんね。カヌー旅、おもしろかったから、またユーコン川下りしたいですし・・・。また、来たいなぁ〜・・・